Quận King hợp tác cùng Trung tâm Dịch vụ Liên đoàn Người tị nạn (Refugee Federation Service Center) hoàn thành một dự án nghiên cứu độc đáo với cộng đồng người nhập cư và người tị nạn về loại cá nào an toàn hơn để ăn

Các nhà nghiên cứu đã hợp tác với Trung tâm Dịch vụ Liên đoàn Người tị nạn – một tổ chức phi lợi nhuận có trụ sở tại Kent hỗ trợ người nhập cư và người tị nạn khi họ chuyển đến sinh sống tại Hoa Kỳ cho dự án đầu tiên, có một không hai này tại Quận King. 

Jennifer Lanksbury – một nhà nghiên cứu của chương trình giám sát chất độc trong nước ngọt và nước biển của Quận King – cho biết: “Những người đánh bắt cá đóng vai trò không thể thiếu trong dự án nghiên cứu này. Chuyên môn của họ và mức độ gắn kết với cộng đồng đã định hình lại cách chúng tôi tiếp cận hoạt động giám sát và cách chúng tôi chia sẻ kết quả một cách minh bạch với cộng đồng”. 

Thay vì chỉ đưa ra cảnh báo, các khuyến nghị đưa ra hướng dẫn rõ ràng giúp cộng đồng có những lựa chọn an toàn hơn, sáng suốt hơn, nhấn mạnh vào sự hòa nhập, minh bạch và nâng cao tiếng nói cũng như kiến thức của cộng đồng.  

Thu hẹp khoảng cách dữ liệu thông qua sự tham gia trực tiếp của cộng đồng

Các nhà nghiên cứu đã khảo sát những người đánh bắt cá địa phương về nơi họ đánh bắt cá, họ đánh bắt những gì, họ ăn những bộ phận nào của cá hoặc cua và tần suất họ tiêu thụ những sản phẩm đánh bắt được.

Khảo sát cho thấy một số điểm câu cá phổ biến như Hồ Angle, Hồ Meridian và các địa điểm dọc theo bờ biển phía nam Quận King đã không được đánh giá. Các nhà nghiên cứu cũng nhận thấy rằng một số loại cá được ăn phổ biến – bao gồm cá hồi vân (rainbow trout) và cá rô biển loài shiner (shiner perch) – đã không được giám sát và liên quan đến sở thích mang tính văn hóa như ăn “gạch cua”, một món ngon nhưng khiến con người tiếp xúc với hàm lượng hóa chất độc hại cao.

Sophorn Sim – người đứng đầu Trung tâm Dịch vụ Liên đoàn Người tị nạn – cho biết: “Các tổ chức cơ sở, thành viên cộng đồng và Quận King đã cùng nhau hợp tác để nghiên cứu rõ những loài an toàn và những loài không an toàn, nhằm giúp cộng đồng đánh bắt cá tránh ăn phải cá và hải sản bị ô nhiễm từ các vùng nước địa phương. Dự án này giúp chúng tôi tạo ra các tài liệu để thông báo cho các cộng đồng đánh bắt cá của người dân tị nạn và người nhập cư nắm được lựa chọn an toàn hơn khi đánh bắt cá ở các vùng nước địa phương”.

Các nhà nghiên cứu sử dụng kết quả khảo sát để thiết kế một dự án lấy mẫu cá thí điểm. Sau đó, những người đánh bắt cá trong cộng đồng sẽ thu thập các loài cá mục tiêu tại các hồ và bờ biển trước đây không được giám sát. 
Vào đầu năm 2023, Quận King và trung tâm người tị nạn đã tổ chức khóa đào tạo đa ngôn ngữ về các quy định đánh bắt cá và cách xử lý mẫu để phân tích hóa chất. Những người đánh bắt cá đã đóng góp công sức trong suốt mùa xuân, mùa hè và mùa thu, thu thập các mẫu kiểm tra có giá trị và được Liên đoàn Người tị nạn trả tiền công cho thời gian và chuyên môn của họ. 

Các nhà nghiên cứu tại Phòng thí nghiệm Môi trường Quận King đã kiểm tra những con cá này để tìm các chất độc như PCB, thủy ngân và các hóa chất khác có thể tích tụ ở mức cao trong một số loài cá và gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe của người ăn chúng.